あり？なし？ 「勝手にいい写真を撮るカメラ」 「PowerShot N」の企画者、キヤノンICP第三開発センターの佐藤麻美さんに聞く
成熟するデジタルカメラ市場において、本格的な写真を撮りたい女性一眼レフユーザーの増加や、「ミラーレス」と呼ばれる軽量・コンパクトなカメラの登場によって、レンズ交換式のデジタルカメラが出荷台数を大きく伸ばす一方で、低価格なコンパクトデジタルカメラの衰退は目を覆うばかり。需要の一巡はもとより、高性能カメラを搭載したケータイ、スマートフォンの台頭を考えれば、専用機としての使い勝手の良さはあるものの、コンパクトデジタルカメラの将来はお世辞にも明るいとは言えない。
それなら、いっそ思いっきり自由な発想でデジカメを作ったらどうだろう？――そんな答えを出したのが、キヤノン イメージコミュニケーション事業本部ICP第三開発センターの佐藤麻美さんだ。今年1月の米国の家電見本市「CES」で公開され、来場者の間で話題となった「PowerShot N」の開発チームのキーパーソンである。「シャッターボタンがない」「自分が意図しない写真が撮れる」そのカメラは、頭の固いユーザーから「なにこれ？」と拒否反応が出るかもしれない。いや、逆に「チョー面白い！」と拍手喝采される可能性も秘めている。いずれにしろ、すっかり存在感の薄れたコンデジに、人々の目を向けさせるだけの“何か”があるのは確かだ。PowerShot N開発の舞台裏について佐藤さんと、商品企画担当としてチームに参加した同事業本部ICP第三事業部の石井亮儀氏に話を聞いた。
（聞き手は酒井康治）
デジタルカメラ市場の縮小が続いています。カメラ映像機器工業会の統計では、2012年の国内総出荷台数が920万台で、前年比96.3％です。内訳を見ると、レンズ交換式が対前年比で124％と大きく伸ばした半面、コンパクトデジカメ中心のレンズ一体型が同91.1％と足を引っ張っています。2013年の見通しでは、この傾向に拍車がかかります。コンパクトデジカメの置かれている状況は、かなり厳しいですね。
石井：確かにコンパクトデジカメの市場が縮小しているのは事実です。2008年のリーマンショック以降、2011年の東日本大震災やタイの洪水の影響などもあり、減少傾向が数字としてはっきり見えてきました。震災からの復興が始まり、タイの問題も終息しているのですが、販売数は持ち直していないのが現実です。
減少の理由としてスマートフォンの影響はもちろんありますが、本当にそれだけなのかと聞かれれば、そうとも言い切れません。先進国では需要が一巡したというのもあります。また、より良い物をということで、高級コンパクトのように範囲を絞れば、対前年で伸びているジャンルもあります。ですからまだ結論は出さず、現在、真相を探っているところです。
本当にネットと相性のいいカメラとは？
佐藤：キヤノンでも2012年の春製品からWi-Fi機能の搭載を始めましたが、そこからさらに「本当にネットワークと親和性のいいカメラって何なんだろう？」という疑問を突き詰めたことが、今回の「PowerShot N」開発の出発点です。大切なのはカメラ自体にネットワーク機能を付けて、ユーザーがどういう使い方をしたいのかですよね。それを検討するため、コンセプトチームを立ち上げました。
佐藤：ええ、そういう方もいらっしゃいます。ですから、カメラならでは、というのが問われることになります。そこで、普段からSNSや写真コミュニティをすごく活用している人間にもメンバーに加わってもらいました。カメラがネットにつながるとして、どういうカメラなら喜んで使うのか。カメラがネットとつながったその先で、ユーザーは一体どうしたいのか、といった話し合いを始めたのです。
http://business.nikkeibp.co.jp/article/interview/20130221/244022/?leaf_ra&rt=nocnt
